Mano di Buddha Citrus Medica Digitata
La Mano di Buddha, la Citrus Medica Digitata, è una pianta dai tratti molto singolari, la quale dà vita ad un curioso frutto di cedro. Questa varietà trova le sue “radici” in Indocina, da dove è stata prelevata e importata in Italia, più precisamente a Firenze, dalla famiglia dei Medici.
Nella cultura cinese non solo viene usata come ornamento per gli ambienti, ma il suo frutto riveste anche una grande importanza religiosa, in quanto viene donato in segno di ringraziamento. Si tratta quindi di un agrume sacro, come suggerisce anche il suo nome! In Giappone, invece, è considerato un frutto portafortuna e viene regalato in genere a Capodanno.
La Pianta
Da lontano, il frutto viene talvolta scambiato per un peperoncino. Qualcuno dice che somigli a una mano, altri pensano che sia soltanto una malformazione del Limone. A differenza del classico Cedro Mano di Buddha, quello variegato possiede delle foglie, per l’appunto, variegate, ma anche la frutta presenta delle screziature particolari! Già dalla fioritura sono evidenti le deformazioni del piccolo frutto, e con il crescere diventano sempre più evidenti i rugosi prolungamenti che assomigliano a delle dita.
Il Gusto
Il frutto di Cedro Mano di Buddha Variegato è di medio grande pezzatura ed è squisitamente profumato. L’albedo (il bianco della buccia) è buonissimo da mangiare. La parte gialla della buccia, un po’ amarognola e ricchissima di oli essenziali.
Quando matura e quando fiorisce
Il Cedro Mano di Buddha tende a fare dei rami lunghi che lignificando velocemente. Essi sono soggetti alla caduta delle foglie in inverno ma, se potati spesso, questo fenomeno si riduce drasticamente. La fioritura principale è quella di primavera, ma rifiorisce molto bene durante tutto l’arco dell’anno, per cui sulla pianta si ritrovano spesso contemporaneamente frutti maturi, frutti verdi grandi e piccoli e fiori.
Come utilizzarlo
Il mano di Buddha a maturazione raggiunge un colore giallo carico, la scorza è rugosa e ricca di oli essenziali, mentre all’interno è formato da un bianco albedo molto dolce e dunque molto buono da mangiare. Con la scorza dei suoi deliziosi frutti, che si contraddistinguono per una polpa molto scarsa, si possono realizzare deliziosi canditi, per rendere i dolci ancora più gustosi, oppure può essere utilizzata per realizzare liquori fruttati o per arricchire le insalate. Insomma, un frutto insolito e versatile!
Resistenza al freddo
In ambiente riparato (nelle serre) resiste fino a una temperatura di -5. Per quanto riguarda la coltivazione, questa varietà necessita le stesse cure di un limone classico!